21 / June / 2009
Categorias: história

A prova do chá

A foto acima é do New York Times e foi publicada na revista National Geographic, edição de janeiro de 2005. Algumas pessoas podem dizer que se trata de uma prova de cafés, já que a cena é muito semelhante, mas a imagem mostra mesmo o Conselho de Especialistas em Chá dos Estados Unidos em uma degustação que definia padrões de qualidade e gosto de chás importados. O Conselho, criado em 1897, foi extinto em 1996.

Uma pena? Nem tanto… O texto que seguia a foto dizia que ninguém sentiu a falta da Instituição. Pois eu digo que cada vez mais sinto falta de órgãos como esse, que poderiam ajudar a melhorar a qualidade dos chás que tomamos.

É muito pelo trabalho de provadores profissionais de café que o grão chegou ao status que tem hoje. Por este motivo, temos nas gôndolas dos supermercados e em cafeterias os chamados cafés gourmet, a cada dia exigidos pelos consumidores que percebem a diferença entre o bom café e o nem tanto.

Quanto aos chás… O que vocês costumam encontrar nas prateleiras dos mercados? Chá em saquinho? Bem, é o que mais encontro também e a maioria perde muito em sabor, ainda que existam boas opções. Quando consigo uma latinha com folhas soltas a variedade fica entre chá preto e Earl Grey. Felizmente, nestes casos, os Twinings ou Ahmad ainda se salvam entre as muitas caixinhas de tea bags. Poucas lojas oferecem bons chás e ainda estamos longe do ideal.

Para quem ficou curioso com o texto publicado na revista na mesma ocasião, ele segue abaixo:

A Prova do Chá

Uma mesa redonda giratória e escarradeiras ajudaram o Conselho de Especialistas em Chá dos Estados Unidos a demonstrar à senhora Lyonel Robison, presidente de um clube de mulheres de Nova York, o procedimento que adotavam para experimentar as variedades de chá, em 1954.

Durante as provas, o conselho definia os padrões nacionais de qualidade e gosto e os aplicava aos chás importados. O provador Robert H. Dick (à direita da senhora Lyonel) era a terceira pessoa a dirigir o Conselho desde sua fundação, em 1897. Também foi o último. O senhor Dick permaneceu no cargo até 1996, quando o Congresso aboliu o Conselho do chá – e ninguém sentiu sua falta. ‘O fim do órgão passou inteiramente desapercebido’, observou um funcionário da Food and Drug Administration.